Chris O'Meara/Prensa Asociada
Travon Walker de Georgia es el favorito para ir al No. 1 en general
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Los Jacksonville Jaguars están en un aprieto como dueños de la mejor selección del draft de este año. La organización reclama la selección general No. 1 por segundo año consecutivo. A diferencia del año pasado con el mariscal de campo Trevor Lawrence, no hay disponible un gran talento consensuado.
"Decisión difícil para Jacksonville porque Aidan Hutchinson [de Michigan] es una elección tan segura", dijo un gerente general anónimo a Peter King de NBC Sports . "Veo la historia de [Jags GM] Trent Baalke desde San Francisco.
"Ese año eligió a Aldon Smith [2011], mira a quién dejó pasar: JJ Watt, Cam Jordan. Tipos más grandes, tipos más fuertes. Trent eligió al tipo con herramientas y rasgos, Smith. Es por eso que creo que elegirá a Travon Walker. Gran chico, y tiene todas las características excepto una producción consistente".
La falta de producción no debe pasarse por alto, especialmente cuando una franquicia planea hundir la primera selección del draft en dicho jugador.
Sí, Georgia presentó una defensa cargada con creadores de juego en todos los niveles. Además, el cuerpo técnico no le pidió a Walker que fuera un cazamariscales constantemente gritando desde el borde. Incluso considerando la situación del liniero defensivo, el jugador de 21 años logró solo 9.5 capturas en tres temporadas y jugó principalmente en el interior.
"Walker es un titular de un año que tuvo seis capturas y media, con mucho talento a su alrededor en una gran defensa de Georgia", le dijo otro gerente general a King. "De nuevo, me gusta, pero prefiero basar la calificación en cómo jugaba al fútbol".
Ahí radica la preocupación. Walker es un atleta fenomenal con todos los rasgos físicos para convertirse en un defensor de élite. Su puntaje atlético relativo ocupó el tercer lugar en general entre los extremos defensivos en los últimos 35 años, según Kent Lee Platte de Pro Football Network . Pero también es un gran riesgo porque está mucho más atrás en el espectro de desarrollo que otros linieros defensivos disponibles.
Para los Jaguars, una selección mucho más segura puede ser la mejor jugada cuando hay talentos similares disponibles que pueden crear un impacto instantáneo.
El destino de Kayvon Thibodeaux está en los New York Jets
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Cada año, se escoge a un prospecto importante hasta el punto en que se vuelve vergonzoso para aquellos dentro de la liga que filtraron información o hicieron citas anónimas contra un joven.
Kayvon Thibodeaux de Oregón es el último ejemplo.
Durante los últimos dos meses, el motor y la actitud de Thibodeaux han sido constantemente cuestionados a pesar de haber jugado con un esguince en el tobillo durante su último año en el campus.
"Es un tipo como yo, pero no tenemos ningún problema con él", le dijo un gerente general a King . "Su egoísmo está sobrevalorado. En cuanto al carácter, no tiene muchos aspectos negativos: quiere ser un gran jugador y creo que tiene todas las herramientas para ser un buen cazamariscales en la NFL".
Thibodeaux ingresó esta temporada como uno de los favoritos para convertirse en la primera selección general. Para divulgación completa, el producto de Oregón sigue siendo el prospecto mejor calificado de Bleacher Report . Ingresó al campus de los Ducks y dominó como un verdadero estudiante de primer año, ganó el Trofeo Morris como el mejor liniero defensivo de la Conferencia Pac-12 al año siguiente y se convirtió en un All-American por consenso como junior a pesar de su lesión.
Los premios no encapsulan por completo el potencial de un prospecto, pero la explosividad y las capacidades de Thibodeaux como corredor lo posicionaron para ser el próximo Myles Garrett o Jadeveon Clowney . Entonces, surgieron preguntas. Sin embargo, Thibodeaux todavía parece destinado a una selección de los cuatro primeros.
El ala defensiva se reunió con los New York Jets el viernes, según Peter Schrager de NFL Network.
"Escuché que fue increíble", dijo Schrager en Good Morning Football . "Kayvon Thibodeaux entró y fue espectacular. Y por espectacular, no en los rasgos físicos o en el tablero, espectacular en eso, 'Soy un tipo de equipo, quiero ser genial'".
Con Carl Lawson saliendo de una ruptura del tendón de Aquiles y Nueva York empatando en el puesto 25 en capturas la temporada pasada, la cuarta selección general parece ser el piso del draft de Thibodeaux.
Ningún mariscal de campo será reclutado entre las 10 mejores selecciones
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No es un secreto. La clase de mariscales de campo de este año es una de las más débiles en la memoria reciente, pero todo lo que se necesita es que un equipo apriete el gatillo antes de lo esperado.
Los Carolina Panthers, que poseen la sexta selección general de este año, parecen ser el punto de péndulo.
"Pero a menos que Carolina tome uno", le dijo un gerente general a King , "no puedo ver a ningún equipo eligiendo uno entre los 10 primeros".
El comentario es algo sorprendente y no por el talento disponible. Más bien, la necesidad sigue siendo significativa para ciertas organizaciones. Carolina puede ser la más obvia, con el propietario David Tepper aparentemente firme en su determinación de mejorar la posición. Los Atlanta Falcons y los Seattle Seahawks no tienen calibre inicial ni soluciones a largo plazo como mariscal de campo, y poseen la octava y novena selección general de este año, respectivamente.
Los llamadores de señales casi siempre se inflan artificialmente porque la NFL es una liga impulsada por mariscales de campo, y todo está orientado hacia la posición. Con la escala salarial de los novatos, una jugada para un prospecto sospechoso se ha vuelto mucho más aceptable. Al final, los equipos pueden ascender para obtener su QB preferido.
"De hecho, podría ver un escenario en el que si Carolina se enfoca en un tipo como mariscal de campo, es posible que deban ascender un lugar o dos para asegurarse de tener a su tipo", le dijo otro gerente general a King.
"Digo eso porque miras a los equipos en el medio de la ronda. New Orleans podría querer ascender, y con dos ahora [en 16 y 19], tienen la munición para ascender. Pittsburgh [en 20] ha tenido a toda su gente en todos estos entrenamientos de mariscales de campo : Mike Tomlin , [GM] Kevin Colbert, cazatalentos".
Malik Willis de Liberty es la opción más obvia porque ofrece la mayor ventaja. También es el que más lejos está de estar listo para la NFL desde el punto de vista del desarrollo entre los de primer nivel, aunque un equipo que necesita un mariscal de campo no puede pasar por alto su fantástico atletismo y su talento eléctrico.
Alguien se arriesgará pronto porque el puesto es demasiado importante como para no hacerlo.
Derek Stingley Jr. se establece entre las 10 mejores selecciones
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Derek Stingley Jr. fue considerado una futura selección entre los 10 primeros. Entonces, no lo estaba. Ahora, él está de nuevo.
De acuerdo con Matt Miller de ESPN , se ha estado acumulando un rumor positivo a favor de Stingley desde su entrenamiento profesional. Sin embargo, las preguntas anteriores sobre la salud y el nivel de juego del esquinero aún persisten hasta cierto punto.
"Stingley probablemente esté entre los 10 primeros y no ha jugado bien desde 2019", le dijo a King un gerente general de la liga . "¿Cómo no te preocupas por eso? No hay un gran rincón limpio en este draft, y después de los dos primeros, tengo preguntas sobre todos".
Ahmad "Sauce" Gardner de Cincinnati se abrió camino hasta ser aceptado casi universalmente como CB1. Stingley anteriormente ostentaba el título, pero el estudiante de primer año jugó en solo 10 juegos en las últimas dos temporadas y se perdió la mayor parte de la campaña del año pasado debido a una lesión de Lisfranc. Su juego ciertamente no estuvo a la altura de su actuación después de una gran campaña de primer año durante la carrera por el campeonato nacional de los Tigres.
Para ser justos, Stingley reveló que en realidad se lesionó el pie antes del comienzo de la campaña 2020 y simplemente jugó hasta que no pudo más, según Brody Miller de The Athletic .
Cuando está sano, el esquinero de 20 años puede ser el mejor prospecto defensivo de la clase. Ciertamente lució el papel al principio de su carrera universitaria. Según otro evaluador , Stingley tiene "los mejores pies de todos los rincones que he visto".
El esfuerzo profesional de Stingley les recordó a todos el calibre de prospecto que realmente es cuando publicó un entrenamiento individual impresionante, que incluyó una carrera de 40 yardas en 4.4 segundos, según Lance Zierlein de NFL Network . Más importante aún, el back defensivo se sintió bien haciéndolo.
"Oh, sí, el 40, podría haber corrido más rápido que eso, pero me siento bien. No siento dolor ni nada, así que estoy listo para irme", dijo Stingley a James Palmer de NFL Network (h/t Nick Sacudió ).
Garrett Wilson de Ohio State se mantiene como WR1 y Top-10 Pick
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Otra clase de receptores abiertos profundos está a punto de ingresar a las filas de la NFL. En general, se aceptan seis objetivos como posibilidades sólidas en la primera ronda.
Drake London de USC, Jameson Williams de Alabama, Jahan Dotson de Penn State, Treylon Burks de Arkansas y Chris Olave y Garrett Wilson de Ohio State se han unido a lo largo del ciclo de draft de este año. Ninguno de los seis se ha establecido realmente como la mejor opción clara, al menos desde una perspectiva externa. La liga lo ve un poco diferente.
"Según las conversaciones que he tenido con los equipos desde que terminaron las reuniones del draft, Garrett Wilson de Ohio State es el mejor receptor por consenso en el draft de este año", informó Tony Pauline de Pro Football Network .
Las fuentes de Pauline sirvieron como representación de una cierta cantidad de equipos, pero no de todos. Aquellos con los que habló también ven a Wilson como una fuerte posibilidad entre los 10 primeros.
"La gente dentro de las instalaciones de los [New York] Jets en Florham Park no cree que Wilson llegue a ellos con su segunda selección en la Ronda 1, la décima selección. Esto significa que existe una clara posibilidad de que los [Atlanta] Falcons lo tomen en No. . 8. La sensación general es que si los Falcons pasan a Wilson a las ocho y los Jets a las 10, los [Washington] Commanders lo sacarán del tablero con la selección número 11".
El apilamiento de los receptores abiertos de este año es importante en dos niveles.
En primer lugar, se pueden encontrar diferentes conjuntos de habilidades entre el grupo mencionado anteriormente. Algunos son más grandes y más físicos. Otros son mejores corredores de ruta. Wilson puede ser el más explosivo del grupo, lo que podría darle una ventaja cuando los equipos estén oficialmente en el tablero. Sin embargo, nada de la cosecha de este año se ve de manera similar a Ja'Marr Chase el año pasado, lo que lleva al segundo punto.
Sin una opción verdaderamente élite, no hay garantía de que el mejor receptor abierto entre en las 10 selecciones iniciales. Wilson puede estar bajo la consideración de los Falcons y los Jets, pero otras posiciones probablemente deberían tener prioridad ya que es una clase de receptor muy profunda.
Steelers y Desmond Ridder de Cincinnati hacen pareja
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La gira itinerante de los Pittsburgh Steelers por el circuito de lanzamiento de mariscales de campo de este año reforzó la situación ya obvia en la que se encuentra la franquicia. El gerente general Kevin Colbert y el entrenador en jefe Mike Tomlin están comprometidos con la cosecha de mariscales de campo de este año a pesar de firmar a Mitchell Trubisky con un contrato de agente libre.
La idea de que los Steelers no obtengan una opción de desarrollo en la primera ronda de este año parece un fracaso organizacional, aunque Pittsburgh no tiene el destino en sus manos.
Si las Panteras de Carolina, los Halcones de Atlanta, los Halcones Marinos de Seattle o los Santos de Nueva Orleans deciden que les gusta lo suficiente uno de los llamadores de señales de este año, cada uno está actualmente mejor posicionado para hacerlo. Pero dos aspectos importantes determinarán lo que los Steelers pueden hacer.
En general, dos mariscales de campo han sido vistos como fuertes posibilidades de primera ronda, incluso en una clase baja. Malik Willis de Liberty presenta una ventaja tentadora, mientras que Kenny Pickett de Pittsburgh es una opción más desarrollada lista para asumir un papel de titular. Una tercera opción cobró fuerza recientemente a pesar de armar una temporada final estelar en el campus.
"Mientras tanto, casi todos los equipos con los que he hablado le dan a Desmond Ridder una calificación de primera ronda y creen que saldrá del tablero en la mitad inferior de la Ronda 1", dijo Pauline .
La proyección de Pauline tiene la situación del mariscal de campo de Cincinnati justo donde los Steelers se encuentran actualmente con la vigésima selección general.
"Ridder es realmente el comodín en la segunda mitad de la Ronda 1", escribió Mike Kaye de PFN . "Si la NFC Sur se abalanza sobre Pickett y/o Willis en las primeras 16 selecciones, espere que Ridder sea un objetivo principal de los Pittsburgh Steelers en el No. 20".
Ridder encaja exactamente con lo que los Steelers necesitan como un prospecto de mariscal de campo maduro capaz de competir de inmediato por el puesto de titular mientras agrega el tipo de atletismo que Tomlin anhela.
Los Green Bay Packers pasan a un receptor abierto de primera ronda una vez más
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Cuando Aaron Rodgers retroceda para pasar este año, es posible que el MVP reinante no reconozca sus objetivos. Davante Adams y Marquez Valdes-Scantling ahora están con Las Vegas Raiders y Kansas City Chiefs, respectivamente.
Allen Lazard y Randall Cobb permanecen en la lista. La organización también firmó a Sammy Watkins con un contrato de un año y $4 millones. Los Packers no están en una posición en la que deban forzar a un receptor abierto con cualquiera de sus selecciones de primera ronda.
"Esto es lo que pasa con Green Bay: nunca van en la primera ronda con un receptor abierto", dijo Jeremy Fowler en SportsCenter de ESPN . "Entonces, en la segunda o tercera ronda, lo aplastan en el draft con el receptor. Así que podrían hacer eso".
Si bien la base de fanáticos de Green Bay podría perder la cabeza colectiva al no usar las selecciones 22 o 28 en un receptor abierto, el movimiento tiene sentido en la clase de este año. La profundidad real de la clase de este año se puede encontrar en el segundo día.
"Uno de nuestros muchachos de análisis estaba hablando sobre cómo COVID enriqueció este borrador", le dijo un gerente general a King . "Miren todas las selecciones que Baltimore tiene en la tercera y cuarta ronda. [Los Ravens tienen siete en la tercera y cuarta combinadas.] Esas selecciones son oro absoluto. Van a tener un gran draft. Dentro de cinco años, eso será ser la historia para recordar".
Los Packers podrían abordar las trincheras antes en el proceso seleccionando un tackle ofensivo y un liniero defensivo u otro corredor de borde. Teniendo en cuenta la profundidad del receptor abierto, el par de selecciones de segunda ronda de los Packers bien podría ser el punto ideal para abordar la posición.
Ningún novato entrante reemplazará a Adams, quien es el mejor receptor abierto del juego. Los Packers simplemente necesitan otro objetivo que pueda amenazar a las defensas opuestas. La historia reciente muestra que esos jugadores se pueden encontrar más allá del marco inicial.
Kyler Gordon de Washington se cuela en la primera ronda
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Los esquineros siempre están en demanda ya que una liga de pase primero requiere defensores capaces de frenar a los receptores dinámicos de hoy.
Ahmad "Sauce" Gardner de Cincinnati, Derek Stingley Jr. de LSU y Trent McDuffie de Washington son vistos como opciones de consenso en la primera ronda. A partir de ahí, abundan las preguntas sobre qué esquinero será el próximo en salir del tablero. El compañero de equipo de McDuffie, Kyler Gordon, parece ser la opción favorita.
"Hablé con algunos equipos recientemente, y ninguno cree que llegue a la Ronda 2", tuiteó Matt Miller de ESPN sobre Gordon.
Jeremy Fowler respaldó el informe de Miller: "Escuché su nombre varias veces este fin de semana de los cazatalentos que pensaron que lo habían minimizado en el proceso".
Gordon tendrá competencia de Andrew Booth Jr. de Clemson, Kaiir Elam de Florida y posiblemente Roger McCreary de Auburn. La posición en sí será empujada hacia arriba porque cada equipo está buscando una esquina de cobertura de calidad.
Sin embargo, Gordon podría tener la pista interna como CB4 de la clase y es un fuerte contendiente de primera ronda.
Según Austin Gayle de Pro Football Focus , Gordon empató en el segundo lugar entre la clase de esquina entrante al permitir una minúscula 0.7 yardas por jugada de cobertura. El jugador del primer equipo All-Pac-12 tampoco permitió un solo touchdown en las últimas dos temporadas.
El esquinero de 5'11 "y 194 libras no tiene una velocidad máxima, pero sí tiene habilidades de élite para cambiar de dirección y juega con la cobertura de prensa a un alto nivel.
Los equipos cerca de la parte final de la primera ronda no esperarán si se debe abordar su secundaria. Puede que Gordon no muestre una velocidad de élite, pero jugó en la posición a un alto nivel durante los últimos dos años, lo que lo convierte en un prospecto extremadamente valioso.
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